Zaterdag 16 december 1944 staat bekend als de zwartste dag tijdens de 'vliegende bommen'-campagne van de nazi's. Op die dag draaide in Cinema Rex op de Keyserlei te Antwerpen, de gloednieuwe Amerikaanse westernfilm Buffalo Bill, met Maureen O'Hara, Joel McCrea en Anthony Quinn in de hoofdrollen. Omstreeks 15.20 uur, wanneer de zaal stampvol gepakt in volle spanning toekeek hoe Buffalo Bill aan een boom werd gekneveld en Indianen een krijgsdans uitvoerden, sloeg in een bliksemflits en met een daverende klap een V-2 bom op de cinema in. Door de hevige klap kwam de betonnen plafonnering op de toeschouwers naar beneden. Tegelijk ontplofte ook de stookketel van de verwarming waardoor de onder het puin geklemde slachtoffers verbrand werden. De chaos was compleet en de tol bijzonder hoog. Vijfhonderd zevenenzestig lijken werden geborgen, waaronder 296 militairen. Nog eens 291 mensen werden licht tot zeer zwaar gewond waaronder 194 militairen. De materiële schade was enorm. Meer dan 130 omliggende huizen werden beschadigd waaronder Ciné Scala, het vroegere hotel Beaulieu en ook in de Koninklijke Vlaamse Opera was brand ontstaan in de foyer. De ontreddering in de stad was kompleet. Bovendien bleef het V-bommen regenen en inslaan. In nauwelijks vier dagen tijd werden in het totaal 757 doden geteld. Zes dagen lang, 24 uur per dag werd er naar slachtoffers gezocht en puin geruimd.(1)

1) Informatie over deze gebeurtenis werd op 7 september 2005 per e-mail door Marcel Hogenhuis verstrekt.