Hemkes werd in 1899 in Venlo geboren uit Duitse ouders. Het gezin vertrok op 11 juli 1918 uit Venlo naar Kevelaer (bron: GA Venlo, Bevolkingsregister Venlo 1901-1916 Bantuin deel 2 blad 276; register van vertrokken personen Venlo 1918 nr. 851). Volgens de site van de Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge is hij omgekomen in Autun (Saone-et-Loire, Fr.) en rust hij op het oorlogskerkhof in Andilly in een 'kameradengraf'.