Joseph Mahler (roepnaam Jupp) werd geboren op 11 december 1894 in Krefeld. Hij trad in dienst bij zijn vader in de drukkerij. Hij trouwde in 1922 met Hedwig Abraham, die ook in de drukkerij kwam werken. Op 18 oktober 1935 vestigde het echtpaar zich in Venlo, eerst aan de Roothaanstraat, kort daarna aan de Panhuisstraat 15, waar Mahler de Reklame- en kalenderfabriek Rekafa stichtte. Hun woning was een toevluchtsoord voor Joodse vluchtelingen uit Duitsland. Joseph Mahler werd door de Duitse overheden verdacht van het vervaardigen en verspreiden van anti-Duits (communistisch) drukwerk. Onder druk van de Duitse overheden moest het echtpaar zomer 1937 Nederland verlaten en vertrok naar Blankenberghe (B.), later naar Brussel. Omdat ze ook in België geen verblijfsvergunning kregen, kwam het echtpaar Mahler op 20-3-1940 terug in Venlo om daags daarna uitgezet te worden naar  Kaldenkirchen en opgebracht door de Gestapo. Op 11-4-1941 wordt het echtpaar Mahler overgebracht naar kamp Westerbork. Daar komen ze in een van de 200 huisjes voor personen, die voor lange tijd zijn vrijgesteld van verder transport. Ook daar zijn ze een toevluchtsoord voor anderen, o.a. Etty Hillesum. Mahler is werkzaam bij de postkamer en mag met zijn vrouw af en toe buiten het kamp verblijven. Op 19-3-1943 wordt Jupp gearresteerd en naar de Scheveningse gevangenis overgebracht., 5 juni 1943 naar de politiegevangenis in Düsseldorf-Derendorf als 'gevangene 1786/43 Jood'. Uit verhoren komen weer geen harde bewijzen. Vanwege bombardementen moet de politie verhuizen naar het iets verderop gelegen Ratingen. Mahler moet nu een 'voorbeeldige straf' krijgen voor zijn vermeende communistische activiteiten in Venlo, maar de procureur-generaal in Berlijn acht een proces in september 1943 kansloos. De Gestapo in Düsseldorf krijgt nu de vrije hand iom de straf ten uitvoer te brengen, maar Jupp overlijdt op 1 september 1943 in Dïsseldorf-Derendorf. Als doodsoorzaak wordt 'hartverlamming' opgegeven.

Bron: G.P. van der Vorst, Het kapitaal van Sal Walvis (2016), p. 56-100.